منتخب ويلز يتطلع لظهور مميز بعد الغياب عن كأس العالم 64 عاماً
نزار عجيب
تأهل منتخب ويلز إلى نهائيات كأس العالم مونديال قطر 2022، إثر فوزه في مباراة الملحق الأوروبي على المنتخب الأوكراني بنتيجة 1×0، سجله اندريه يارمولنكو لاعب منتخب أوكرانيا خطأ في مرماه.
وقدم اللاعب الأوكراني هدية للمضيف الويلزي على طبق من ذهب، فمن خلاله أكمل ويلز عقد المنتخبات الـ13 المتأهلة عن أوروبا، ليلعب في النهائيات ضمن المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات إنجلترا، والولايات المتحدة الأمريكية، وإيران. ويأتي تأهل منتخب ويلز للمرة الثانية لنهائي المونديال في تاريخه، بعد غياب 64 عامًا عن تأهله للمرة الأولى في عام 1958 والذي أُقيم في السويد وفي التصفيات الأوروبية المؤهلة لنهائيات مونديال قطر 2022، احتل منتخب ويلز المركز الثاني بالمجموعة الخامسة برصيد 15 نقطة، بعد بلجيكا المتصدّرة والتي تأهلت مباشرة للمونديال. وقد لعب ويلز في الدور الأول ثماني مباريات، فاز في أربع وتعادل بثلاث وخسر واحدة فتأهل للملحق الأوروبي.
ويقود منتخب ويلز المدرب روبرت بيج، وكان أبرز لاعبيه الذين ظهروا في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2022، جاريث بيل لاعب ريال مدريد، بالإضافة إلى دانيل جيميز (ليدز يونايتد)، وهاري ويلسون (فولهام)، وآرون رامزي (جلاسكو رينجرز)، وكيفر مور (بورنموث). لكن استطاع المنتخب الويلزي أن يضع بصمات في هذه البطولات، وفي أول مشاركة له في نهائيات كأس العالم، تأهل إلى مونديال السويد عام 1958.
واستطاع أن يصل إلى الدور ربع النهائي ليصطدم مع البرازيل حاملة اللقب آنذاك، وخسر بهدف وحيد سجله الأسطورة بيليه في الدقيقة الـ66، وخرج منتخب ويلز من البطولة. كما حقق المنتخب الويلزي حضورًا مميزًا في نهائيات كأس أمم أوروبا وتحديدًا في بطولتي 2016، و2020، وفي البطولة الأولى تمكّن ويلز من التربع على صدارة المجموعة الثانية متقدمًا على منتخبات إنجلترا وسلوفاكيا وروسيا.
وفي الدور الـ16 من ذات البطولة، فاز منتخب ويلز على أيرلندا الشمالية 1×0، وفي الدور ربع النهائي، أوقع ويلز مفاجأة من العيار الثقيل عندما تغلّب على نظيره البلجيكي 3×1. وفي الدور نصف النهائي اصطدم مع منتخب البرتغال، الذي حمل اللقب وخسر معه بنتيجة 2×0 وخرج من البطولة، وهي أفضل نتائج ويلز في البطولات القارية. وفي بطولة أمم أوروبا 2020، احتل منتخب ويلز المركز الثاني بعد الآزوري، وتأهل للدور الـ16 وخسر أمام الدنمارك برباعية نظيفة وخرج من البطولة.
